Даниил Леонидович Андреев, сын известного писателя Леонида Андреева, родился 2 ноября 1906 года. Детство провел в Москве, в семье Добровых, родственников своей матери, умершей вскоре после его рождения. В 1920-х годах учился на Высших литературных курсах. В 1942 году был мобилизован, по состоянию здоровья был нестроевым рядовым. Служил в 196-й стрелковой дивизии, в похоронной команде, затем – санитаром в медсанбате. 

После войны работал в Москве. 21 апреля 1947 года был арестован органами госбезопасности по обвинению в антисоветской агитации, создании антисоветской группы и подготовке покушения на Сталина. В качестве основного «доказательства» выступал художественный роман «Странники ночи», сожженный на Лубянке по завершении следствия.

Благодаря кратковременной отмене смертной казни в год ареста и следствия был приговорен к высшей на тот момент мере наказания – 25 годам тюремного заключения. В тюрьме написал «Железную мистерию», черновики «Русских богов» и «Розу Мира». В 1954 году в результате пересмотра дела срок заключения был сокращен до 10 лет. В апреле 1957 года Даниил Андреев был освобожден, будучи уже тяжело больным вследствие перенесенного в тюрьме инфаркта.

Умер Даниил Андреев 30 марта 1959 года в Москве, оставив поразительное и не имеющее аналогов в русской или мировой культуре наследие – религиозно-философский и метаисторический трактат «Роза Мира», а также ряд стихотворений и поэм, большая часть которых уже другими средствами изображает и раскрывает тот же круг идей и понятий.