Балаковский фестиваль клубники завоевал Гран-при национальной премии в области событийного туризма Russian Event Awards 2015.

«Было подано 688 проектов, из них 117 прошли в финал, это и Камчатка, и Дальний Восток, очень много претендентов, – рассказала замглавы администрации Балаковского района по социальным вопросам Людмила Савочкина. – Мы выступали в номинации «Гастрономический туризм». У нас были серьезные соперники: суздальский огурец, арзамасский гусь, раденбургское застолье. Мы очень переживали, конечно, потому что тот же суздальский огурец уже сколько времени известен, а у нас к тому моменту прошел только второй фестиваль. Но Суздаль занял первое место, а Гран-при разделили мы и раденбургское застолье из Липецкой области».

Сложность была еще и в том, что балаковский проект представляли в числе последних, когда устали и судьи, и гости фестиваля. При этом на конкурс команда Саратовской области ехала на автобусе, ночью пекли торты, клубничные пряники и варили клубничный сбитень. Кроме сладостей, которые желающие могли попробовать, организаторы клубничного фестиваля заготовили много подарков с атрибутикой праздника. Людям дарили кепки, футболки, ручки, тарелки, мыло в форме клубничек.

После восьмиминутной презентации жюри долго задавало команде вопросы. Одним из самых важных вопросов стала дата следующего фестиваля. Ее уже можно анонсировать – 13 июля 2016 года. По словам организаторов клубничного фестиваля, представители многих турфирм, присутствовавших на конкурсе, записывали даты. В свою очередь, организаторы конкурса уже выпустили событийный календарь на следующий год, в который вошли и балаковский фестиваль клубники, и ровенский арбузный парад-карнавал. Клубничный же фестиваль, кроме почетного Гран-при, получил приглашение на международную выставку «Интурмаркет», которая пройдет в марте следующего года.