Народный артист РСФСР Валентин Гафт празднует сегодня 80-летний юбилей.

Артист родился 2 сентября 1935 года в Москве. В 1957-м окончил Школу-студию при МХАТ, где занимался у В. О. Топоркова. Тогда же состоялся сценический дебют Валентина Иосифовича на сцене театра имени Моссовета. Уже тогда артист остро чувствовал современность, что побудило его уйти из стабильной труппы в поисках «своего режиссера». Гафт сменил несколько театров: театр сатиры, театр на Малой Бронной, театр имени Ленинского Комсомола, пока, наконец, не пришел в «Современник» по приглашению Олега Ефремова. Именно в этом театре раскрылось актерское дарование Валентина Гафта, в нем он и работает уже долгие годы.   

В 2001 году на  сцене  «Современника» состоялся режиссерский дебют Валентина Гафта. Вместе с И. Квашой и А. Назаровым он возобновил спектакль «Балалайкин и Ко» по роману М. Салтыкова-Щедрина. Кроме работы в театре Валентин Гафт написал несколько книг, среди которых «Стих и эпиграмма», «Я постепенно познаю», «Сад забытых воспоминаний», «Стихотворения, воспоминания, эпиграммы», «Тени на воде», «Стихотворения. Эпиграммы», «Красные фонари». Принадлежат его перу и блистательные эпиграммы, успех которых сыграл с артистом злую шутку – существует множество «пиратских» эпиграмм, которые не имеют к Гафту никакого отношения.

Эпиграмма В.И. Гафта на самого себя:
Гафт очень многих изметелил 
И в эпиграммах съел живьем. 
Набил он руку в этом деле, 
А остальное мы набьем.

Лучшим же обращением к себе артист считает слова Ролана Быкова:
Мой нежный Гафт, мой нервный гений,
Храни тебя Господь от тех,
Кто спровоцировал успех
Твоих незрелых сочинений...