На расширенном заседании Общественной палаты (ОП) Саратовской области обсудили проблему часового пояса, к которому отнесен регион. По такому случаю на заседание были приглашены представители науки и органов власти. Открывая заседание, председатель ОП Александр Ландо обозначил повестку дня:

«В 90-е годы прошлого столетия саратовское время было подведено под московское. С введением в России постоянного зимнего времени в 2014 году в регионе произошел перекос по использованию светового дня, так как область отстает на два часа от астрономического времени».

Проведенный общественниками предварительный опрос показал, что за возврат в зону природного часового пояса выступают в большинстве муниципальных районов. Особенной проблемой московское время стало для дачников. Из-за того, что вечером рано темнеет, люди не успевают сделать необходимые на огороде дела. Поддержали идею и в местном минпроме, отметив, что сегодняшняя ситуация никак не способствует экономии электроэнергии.  

«Я считаю, что оптимальным вариантом является референдум. Нужно провести обсуждение и в соцсетях, в группах, – сказал министр – председатель комитета общественных связей и национальной политики области Борис Шинчук. – Каждый человек имеет право жить по своему дифференцированному времени, поэтому такое решение надо дать возможность принять голосованием».

Общественники отметили, что Самара и Астрахань отстояли право жить в своем часовом поясе, «почему бы и нам не провести плебисцит или референдум?», резюмировал директор Саратовского социально-экономического института Сергей Наумов. По его мнению, многие, если опросить, выскажутся за перевод часов. Многие живут «по солнцу», просыпаясь с восходом. Если люди встали в три часа ночи, уже к обеду они чувствуют утомление, а производительность труда снижается. А из-за ранних сумерек Саратов лишился своих прекрасных светлых летних вечеров.  

Стоит отметить, что далеко не все участники совещания согласились с необходимостью изменения времени в регионе. В связи с отсутствием единого мнения Александр Ландо принял решение обратиться к губернатору по вопросу создания межведомственной рабочей группы, которая сможет принять правильное решение.