26 апреля в Москве в матче регулярного чемпионата Единой лиги ВТБ местные армейцы сенсационно проиграли саратовскому «Автодору» со счетом 104:107. Еще до матча обе команды уже обеспечили себе выход в плей-офф, причем ЦСКА сделал это с первого места. Но этот факт не уменьшил интриги исторического и даже эпохального противостояния армейцев и автодоровцев. В 90-х эти команды трижды встречались в финалах национального первенства. К тому же саратовцы горели желанием вернуть должок за поражение в домашнем матче. Напомним, в саратовском матче 11 января команды показали очень красивый баскетбол, игра завершилась победой москвичей со счетом 91:79.

И матч оправдал все ожидания. По крайней мере, для саратовских любителей баскетбола точно. Игра транслировалась на канале «Россия 2». Самый богатый баскетбольный клуб России (бюджет составляет более двух миллиардов рублей) диктовал свои условия на паркете в течение трех четвертей, что не удивительно – в составе армейцев звездные игроки. Воспитанник саратовского баскетбола и лидер сборной России Виктор Хряпа, поигравший за океаном Андрей Кириленко, «снайпер» Милош Теодосич – эти звезды делают погоду в сегодняшнем ЦСКА. Но один из лучших игроков чемпионата – Кортни Фортсон – и его партнеры доказали, что легендарной команде с берегов Волги по плечу любой соперник. Сам Кортни и забивал из-под кольца, и клал в корзину точные трёхи, и раздавал гениальные передачи, записав в итоге на свой счет 31 очко и 9 результативных передач.

В четвертой четверти хозяева расслабились, а «Автодор» включил самые высокие скорости. 23:38 – итог провальной для ЦСКА четвертой четверти. Саратовцы поймали кураж и смели соперника точными трёхами и удачными действиями под кольцом. Грамотная ротация состава и.о. главного тренера Владимира Анциферова тоже является немаловажным фактором успеха. При небольшой результативности (всего два очка и две передачи) полезно сыграл Тамирлан Беккиев, который давал отдохнуть двум основным центровым – Артему Клименко и Кириллу Фесенко. 

Важный штрих к дебютному и очень успешному сезону в лиге, независимо от того, как пройдет четвертьфинальная серия. 

Наставник саратовцев Владимир Анциферов отметил переднюю линию свой команды и рассказал, как удалось переломить ход встречи в свою пользу:

«Мы настраивались показать свою игру исходя из того, что «Автодор» всегда играет только на победу. Противостояние с ЦСКА имеет богатые исторические традиции, и для нас поединки с армейцами всегда остаются принципиальными. Хозяевам удалось оторваться в счете за счет высокого процента попаданий из-за трехочковой линии. В заключительной четверти они расслабились, процент попаданий у игроков ЦСКА снизился, чем нам удалось воспользоваться. Армейцы начали больше «загружать» своих «больших», но в этот момент удачно действовала наша передняя линия. Мы переломили ход встречи и вышли вперед. Дальше уже было делом техники довести игру до победы».

По итогам турнира «черно-белые» имеют в своем активе 17 побед при 13 поражениях, обеспечив заранее в турнирной таблице седьмое место. Соперник по плей-офф – подмосковные «Химки». Первый матч пройдет в Подмосковье 3 мая.