26 октября 1842 года в Череповце в семье предводителя дворянства родился русский живописец и литератор Василий Васильевич Верещагин.
В возрасте девяти лет будущий художник поступил в морской кадетский корпус, после окончания которого быстро вышел в отставку и поступил в Петербургскую академию художеств, где учился в течение трех лет у А.Т. Маркова, Ф.А. Моллера и А.Е. Бейдемана. После академии уехал на Кавказ, а затем – в Париж, где учился и работал под руководством Жерома.
В 1867 году туркестанский генерал-губернатор К.П. Кауфман предложил Верещагину состоять при нем художником. Это приглашение было принято с радостью. Приехав в Самарканд после взятия его русскими войсками, Верещагин вместе с горстью русских солдат выдержал осаду города. Выдающаяся роль художника в этой обороне доставила ему орден Святого Георгия IV класса.
В начале 1869 года при содействии Кауфмана Верещагин организовал в столице «туркестанскую ставку», где выставляет свои работы, написанные в Ташкенте, Самарканде, Бухаре, казахских степях и Туркестане. Художник много путешествовал, а во время путешествий писал картины. Им запечатлены красоты Семиречья, Западного Китая, Киргизии. Кроме того, Верещагин считается одним из самых известных художников-баталистов.
В 1871 году живописец переехал в Мюнхен, где начал работу над целой серией картин по восточным сюжетам. В 1873 году персональная выставка его работ прошла в Хрустальном дворце в Лондоне. Весной 1874-го экспозицию показали в Петербурге. После выставки Верещагина обвинили в антипатриотизме и сочувствии врагу. «Злые языки» способствовали тому, что художник сам уничтожил несколько полотен с этой выставки, что вызвало целый ряд новых слухов. После этих событий художник почти два года прожил в Индии, откуда выезжал в Тибет, а весной 1876 года вернулся в Париж.
Весной 1877 года, узнав о начале русско-турецкой войны, художник оставил свою парижскую мастерскую и отправился в действующую армию. В июне Верещагин был тяжело ранен, из-за неправильного лечения началось воспаление, появились первые признаки гангрены, так что пришлось делать операцию, после которой он быстро пошел на поправку.
В 1882-1883 годах художник снова отправляется в путешествие по Индии, затем едет в Сирию и Палестину, а по возвращении пишет полотна на евангельские сюжеты. Летом 1894 года Верещагин путешествовал по Русскому Северу – по Пинеге, Северной Двине, Белому морю. Есть сведения, что он посетил Соловки. В туристической карте художника отмечены Крым, где он провел несколько летних месяцев, Филиппинские острова, США, Куба и Япония.
С началом русско-японской войны Верещагин вновь отправился на фронт, где погиб 31 марта 1904 года вместе с адмиралом С.О. Макаровым при взрыве броненосца «Петропавловск» на внешнем рейде Порт-Артура.
