20 мая все поволжские регионы отмечают День великой реки Волги. Волга – одна из крупнейших рек не только в России, но и в Европе. Ее протяженность составляет 3,7 тысячи километров. Площадь бассейна, занимающего 8% территории России, – 1,5 миллиона квадратных километров.
В Поволжье расположена почти половина всех сельхозугодий и промышленных предприятий страны. Ежегодно по Волге стекает порядка 250 кубических километров воды. Впервые День Волги прошел в 2008 году в Нижнем Новгороде во время проведения Х Международного научно-промышленного форума «Великие реки – 2008». Затем к празднованию присоединились и другие регионы России.
По замыслу организаторов, праздник призван привлечь внимание властей и общественности к проблеме сохранения реки, которая является не только национальной гордостью страны, но и ценным стратегическим природным ресурсом. Однако активная хозяйственная деятельность человека и развитие научно-технического прогресса ведут к загрязнению и обмелению Волги. Виной тому – использование химических удобрений для повышения урожайности сельхозугодий, большое количество промышленных предприятий на берегах реки, каскад гидроэлектростанций и другие «следы цивилизации».
В честь празднования Дня Волги во всех регионах, территории которых питает эта водная артерия, проводятся экологические мероприятия. Добровольцы очищают берега реки, проводят просветительские мероприятия – тематические фотовыставки и выставки детских рисунков, лекции, научные дискуссии и семинары, а также ярмарки изделий народных промыслов, игровые и концертные программы.
Основной причиной загрязнения водных ресурсов является хозяйственная деятельность человека – изъятие из них больших объемов природной воды, сброс сточных вод, вырубка древесно-кустарниковой растительности и распашка прибрежных защитных полос и водоохранных зон, несанкционированное строительство временных земляных перемычек на балках, оврагах и в руслах рек, а также замусоривание прибрежных зон в местах отдыха людей вблизи водоемов.
Поэтому в целях популяризации экологического поведения населения минприроды Саратовской области инициирует масштабную экологическую акцию «Волге – чистые берега», посвященную празднованию 80-летия региона. Проект направлен на привлечение внимания к состоянию реки, формирование ответственного отношения и осознания, что экосистема национального природного достояния России зависит от каждого жителя Саратовской земли.
«Министерство призывает все предприятия и организации, общественные экологические движения, молодежь и инициативных граждан принять участие в расчистке от бытового мусора в местах отдыха на островах и прибрежных зонах Волги, а также других водных объектах, расположенных на территории нашего региона. Только совместными усилиями возможно добиться стабильного позитивного влияния на чистоту воды и берегов наших рек, – подчеркнул министр Дмитрий Соколов. – Акция будет проходить в течение 2016 года, но призвана напомнить всем жителям, что бережное отношение к природе, в том числе и к воде, не проект одного тематического дня или года, а общая ежедневная задача в нашем настоящем для сохранения будущего».
20 мая – далеко не единственный день, когда проходят мероприятия в поддержку Волги. Так, с 2006 года по инициативе бюро ЮНЕСКО в Москве на территории Российской Федерации реализуется природоохранная программа «Живая Волга». Кроме того, в поволжских регионах России вот уже третье десятилетие подряд действует мощное экологическое движение в поддержку Волги – «Поможем реке». В нем участвуют около 200 общественных групп, координационный центр движения базируется в Нижнем Новгороде. В 1990 году в его рамках в крупных городах Поволжья стартовала пропагандистская акция музыкантов и экологов «Рок чистой воды». А в октябре того же 1990 года в Нижнем Новгороде прошла первая конференция «Дни Волги», на которую съехались представители 40 экологических организаций. Впоследствии эту конференцию стали устраивать ежегодно.