10 декабря неформально, но традиционно отмечается Всемирный день футбола. Таким образом международное сообщество отдает дань этому виду спорта, который для многих миллионов не просто игра, а стиль жизни.

Первое упоминание о футболе как «об игре в мяч ногами» историки нашли в китайских источниках, датируемых вторым тысячелетием до нашей эры. Называлась игра цу чю, что означает «толкать ногой». Игра в футбол позволяла китайским воинам поддерживать хорошую физическую форму.

Когда впервые появилась эта игра, точно никто не знает. Некоторые утверждают, что предшественником футбола была дикая игра саксонцев, которые жили в Англии в VIII веке. На поле битвы после сражений они пинали отрубленные головы противника. Об этой игре известно очень мало: то, что были ворота и вратарь, что игра была частью физической подготовки солдат и что она была известна уже три тысячи лет назад.

А сетка на футбольных воротах впервые была использована в марте 1891 года во время матча между сборными Севера и Юга Англии. В футбол играли и в Древней Греции, и в Риме около двух с половиной тысяч лет назад. В Греции эта игра называлась «битва за мяч», из чего можно предположить, что играли в нее соответственно – применяя всевозможные приемы боевых искусств.

Интересны некоторые футбольные события:

• 24 октября 1897 года в России проведен первый официально зафиксированный футбольный матч;
• 13 июля 1930 года в Уругвае начался первый в истории чемпионат мира по футболу;
• 6 мая 1942 года на стадионе «Динамо» в осажденном Ленинграде прошел футбольный матч.