В Международный день театра, 27 марта, в Саратове установили мемориальную доску в честь первого общедоступного городского театра.

Сценическое искусство в Саратове зарождалось на рубеже XVIII-XIX веков. Открытие публичных театральных представлений состоялось благодаря вице-губернатору Саратовской губернии Алексею Давидовичу Панчулидзеву, который сформировал театральную труппу из своих крепостных. Свой театр Панчулидзев передал в ведение Григорию Васильевичу Гладкову. Так в 1803 году родился первый в Саратове общедоступный театр, который находился на Дворянской улице, в нынешнем здании индустриально-педагогического колледжа имени Гагарина на Сакко и Ванцетти. Тогда здание было деревянным и обложено кирпичом.

По тем временам театр был передовым – спектакли в Саратове порой ставились даже раньше столичных премьер. Труппа была небольшой – всего 12 актеров основного состава. Среди завсегдатаев того первого театра был и юный Виссарион Белинский. Позже он написал об этом театре:

«Театр! Театр! Каким магическим словом был ты для меня во время оно! Каким невыразимым очарованием потрясал ты тогда все струны души моей и какие дивные аккорды срывал с них! В тебе я видел весь мир, всю вселенную со всем их разнообразием и великолепием, со всею заманчивой таинственностью!…»