По данным Федеральной службы по гидрометеорологии и мониторингу окружающей среды, нынешняя зима в бассейне Волги была относительно теплой и малоснежной. В первом квартале приток воды в водохранилища на Волге и Каме был в 1,2-2,6 раза больше нормы для этого времени года, что позволяло прогнозировать благоприятную ситуацию по наполненности Волгоградского водохранилища. Во втором квартале ситуация кардинально изменилась. Погода способствовала значительному уменьшению стока. Приток воды в Иваньковское, Угличское, Рыбинское, Чебоксарское и Волгоградское водохранилища составил всего 20-60% от нормы, сообщает министерство природных ресурсов и экологии Саратовской области.
Правительство Саратовской области направило в адрес Федерального агентства водных ресурсов (ФАВР) обращение о том, что дальнейшее снижение уровня приведет к неблагоприятной экологической и социально-экономической обстановке в регионе. Власти области предложили установить такой режим работы гидроузлов водохранилищ Волжско-Камского каскада, при которых минимальная отметка в Волгоградском водохранилище будет не ниже 14,3 метра.
Это предложение было учтено. Фактический уровень воды в Волгоградском водохранилище в окрестностях Саратова в первой половине мая находился в пределах 15,11-15,67 метра. 15 мая «в соответствии со складывающейся гидрологической и водохозяйственной обстановкой» правительство области приняло новые рекомендации. Новый уровень воды у Саратова должен находиться в пределах 14,9-15,2 метра. Реальный уровень воды сейчас не уточняется. В министерстве особо отмечают важность уровня Волги для «питьевого и хозяйственно-бытового водоснабжения, энергетики, водного транспорта, промышленного и сельскохозяйственного водоснабжения, рыбного хозяйства» региона. В частности, считается, что понижение уровня воды негативно сказывается на нересте рыбы.