Население городов и сел Саратовской области, расположенных по берегам Волги, страдает от дифиллоботриоза – паразитарного заболевания, возбудителем которого является ленточный гельминт – широкий лентец. В Поволжье, согласно данным Роспотребнадзора области, ежегодно регистрируется до 150-200 случаев это заболевания. А во всей России – около 20 тысяч случаев. Однако, согласно экспертным оценкам, эти цифры занижены.

Заражение лентецом происходит как при употреблении в пищу сырой, слабосоленой или слабовяленой рыбы, так и при разделке рыбы. Паразит может достигать в длину 10 метров, причем в организме человека могут одновременно паразитировать сразу несколько особей лентеца.

Пораженность речной рыбы личинками широкого лентеца составляет у нас до 2% (по РФ – 3%). Чаще всего личинки обнаруживаются в жировой ткани и икре щуки. Рыба, в которой обнаруживается хотя бы одна живая личинка гельминтов, считается «условно годной» для использования в пищу (пригодна к употреблению только после ее обеззараживания).